智能卡上的芯片可以是單片機(jī)芯片或嵌入式存儲(chǔ)芯片。智能卡設(shè)計(jì)用于防止篡改，并使用加密來(lái)保護(hù)內(nèi)存中的信息。這些帶有微控制器芯片的卡具有執(zhí)行卡上的處理功能，并且可以添加、刪除和操縱芯片內(nèi)存中的信息。

第一批廣泛使用的智能卡是Télécarte，1983年推出的法國(guó)付費(fèi)電話支付電話卡。智能卡現(xiàn)在無(wú)處不在，磁條卡技術(shù)正在迅速取代。只有300字節(jié)的非易失存儲(chǔ)卡可以重寫(xiě)內(nèi)存，沒(méi)有處理能力。

智能卡技術(shù)有各種國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)格，其中一些專注于行業(yè)的具體應(yīng)用。在美國(guó)，智能卡技術(shù)符合國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)（ISO / IEC 7816和ISO / IEC 1443)并得到智能卡聯(lián)盟的支持。

對(duì)于可以從芯片中恢復(fù)信息的智能卡技術(shù)，可以進(jìn)行各種攻擊。差分功率分析可以推導(dǎo)出RSA等公共密鑰算法中使用的電影上的私鑰，對(duì)稱密碼的一些實(shí)現(xiàn)也可能容易受到定期攻擊或差分功率分析的影響。智能卡也可以物理拆卸，以訪問(wèn)板載微芯片。